Die "Riester-Rente" ist eine private Altersvorsorge auf freiwilliger Basis und funktioniert folgendermaßen: Man zahlt während des aktiven Arbeitslebens Beiträge in eine private Rentenversicherung, einen Banksparplan oder einen Fonds und erhält bei bestimmten Voraussetzungen staatliche Zulagen und Steuerfreibeträge.

Riesterprodukte sind behördlich zertifiziert, das heißt der Versicherer garantiert eine Mindestrückzahlungen in Höhe der eingezahlten Beiträge sowie eine Mindestverzinsung von ca. 2,75 Prozent (Stand Oktober 2006).

Aufgrund der staatlichen Förderung liegt die Rendite meist über dem Zinssatz vergleichbarer Anlagen. Die Riester-Rente soll die im Rahmen der Rentenreform vom Januar 2002 beschlossene Absenkung der Rentenzahlungen auffangen.

Da weitere Absenkungen im Laufe der nächsten Jahre nicht ausgeschlossen sind, wird der Abschluss eines Riestervertrages für finanzielle Absicherung im Alter wohl nicht ausreichen und stellt damit nur eine Basisvorsorge dar.